Educația STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics)
Deși există multe inițiative promițătoare în Australia pentru a implica elevii în știință, tehnologie, inginerie și matematică, este nevoie să le sprijini într-un mod susținut și coordonat.
Lipsa elevilor care studiază așa-numitele subiecte STEM (Știință, Tehnologie, Inginerie și Matematică) este o problemă permanentă în țările occidentale – și nu numai.
Un raport recent a arătat că procentul de elevi din anul/clasa 12 care studiază fizică sau matematică avansată este la un nivel minim istoric, pentru fete doar 6% (pentru băieți, aceste procente sunt de 21 și respectiv 11,5).
Probleme în educația STEM
Cercetările internaționale au demonstrat că subiectele STEM sunt adesea predate în moduri care nu reușesc să angajeze/atragă tinerii; metodele tradiționale de predare și conținutul secolului al XIX-lea, precum „acizii și bazele” domină sălile de clasă, ceea ce face dificilă recunoașterea relevanței STEM pentru viața lor de zi cu zi și pentru viitorul lor. Mai mult, subiectele STEM sunt adesea percepute ca fiind dificile, necesitând un efort suplimentar din partea elevilor pentru a realiza contrariul. Și de ce ar lucra din greu pentru ceva care nu are prea mult sens pentru ei?
Nu este surprinzător că există acum un puternic apel pentru inovație în educația STEM, iar un număr mare de inițiative sunt deja în curs de desfășurare. Aceste inițiative au o variație imensă în ceea ce privește focalizarea, amploarea și durata. Unii se concentrează pe creșterea participării STEM a fetelor, alții se concentrează pe domenii specifice, cum ar fi codificarea. Nu există încă multe cercetări disponibile pentru a demonstra impactul asupra învățării elevilor și interesul pentru STEM.
Cercetare și proiectare
Cercetarea și proiectarea sunt în centrul a ceea ce fac profesioniștii STEM. Cercetarea, asociată în mod tradițional cu știința și matematica, este condusă de întrebări în căutarea de noi cunoștințe. Proiectarea, văzută în mod obișnuit ca munca inginerilor și tehnicienilor, se caracterizează prin găsirea soluțiilor optime pentru o problemă din viața reală. În design, nu există niciodată un răspuns. În practica STEM actuală, profesioniștii cu diferite medii disciplinare lucrează împreună în echipe, iar cercetarea și proiectarea sunt de obicei interconectate în proiectele lor.
Inițiative de educare
Comună în multe inițiative STEM din întreaga lume este ideea că elevii pot fi motivați lucrând la probleme autentice și că această motivație duce la dezvoltarea cunoștințelor și abilităților. O inițiativă interesantă în Olanda se învârte în jurul unui nou subiect cercetare și proiectare. Această disciplină este dezvoltată și predată alături de disciplinele STEM existente din clasele 7-12. Elevii lucrează în echipe mici la proiecte negociate cu industria locală sau cu guvernul, supravegheate de unul dintre profesorii lor. Inițiat de un cuplu de părinți acum 15 ani într-o singură școală, programul a câștigat multă tracțiune. În prezent, aproape 100 de școli au adoptat-o și se numesc cu mândrie Technasium. Această inițiativă este una dintre multele din ultimii ani, care au contribuit în total la o creștere uriașă a elevilor olandezi din școlile secundare care au ales un „profil științific”. De asemenea, numărul studenților care se înscriu la programe universitare de inginerie a crescut, cu o creștere de aproximativ 50% în rândul elevilor.
Oportunități
Un raport recent care compară inițiativele STEM din întreaga lume a identificat ceea ce „țările puternice STEM”, cum ar fi Finlanda, Canada sau Coreea de Sud, au în comun: profesori de înaltă calitate, abordări pedagogice centrate pe elevi și un angajament puternic față de conținut. Un factor-cheie de succes este prezența unui efort durabil și coordonat la scară națională, condus de o strategie națională STEM. Țări precum Olanda și Germania au creat centre speciale pentru promovarea agendei naționale STEM. Recomandăm să se instaleze un organism național STEM pentru a finanța o serie de inițiative educaționale într-o manieră susținută și coordonată, bazată pe o viziune clară a viitorului STEM. Oricare ar fi acel organism național, ar trebui să stabilească un cadru de educație STEM care să lase loc școlilor și profesorilor să dezvolte și să implementeze educația STEM într-un mod care să se potrivească contextului lor local, populației studențești și resurselor. Important, este necesar un program de cercetare pe termen lung pentru a investiga impactul educației STEM asupra școlilor, profesorilor și elevilor.
