O psihologie a motivației
Timp de aproape cincizeci de ani, paradigma dominantă în psihologie a fost comportamentismul. Mintea era considerată o cutie neagră, de necunoscut și mai semnificativ, irelevantă pentru explicarea comportamentului uman. Se presupunea că toate viețuitoarele funcționează printr-o singură regulă: o anumită forță externă sau un stimul ar acționa într-un mod care a afectat creatura și creatura va răspunde în consecință. Un stimul plăcut ar consolida orice făcea creatura când a apărut, în timp ce un stimul negativ ar descuraja comportamentul cu care a fost asociată. Pe scurt, comportamentarii credeau că simplul concept de recompensă și pedeapsă era suficient pentru a prezice și modifica toate comportamentele umane și animale.
Graficele vedetelor, premiile săptămânale, concursurile, temele și foile de lucru clasate, rolele de onoare. . . acestea sunt toate practicile născute din gândirea behavioristă. Prin împărțirea comportamentului în pași minusculi, dintre care unii ar apărea în mod natural, și pași satisfăcători pe măsură ce s-au întâmplat, în cele din urmă, s-ar putea antrena animalele să se angajeze în comportamente complexe. Astfel, B. F. Skinner, prin recompensarea porumbeilor înfometați cu pelete alimentare de fiecare dată când porumbelul făcea un pas spre dreapta, putea în cele din urmă să antreneze un porumbel să se rotească în cercuri în sensul acelor de ceasornic. (De asemenea, s-ar putea antrena animalele să se abțină de la anumite comportamente pedepsindu-le, deși cu prețul de a induce frică, neîncredere, ură și furie față de dresor dacă pedeapsa era prea aspră sau prea frecventă.) A fost un pas scurt pentru a extrapola din aceste rezultate antrenări și conturări ale comportamentului uman. Noțiunea că comportamentul poate fi atât de fiabil manipulat este unul atractiv și pentru educatori, deoarece aceștia se confruntă cu o serie de provocări instructive. Multă valoare este pusă pe memorie și pe o gamă largă de informații la îndemâna fiecăruia. În plus, o mare parte din tradiția orală se referă la construcții abstracte și teoretice. Acești factori îngreunează introducerea studiului aprofundat, iar problema studentului recalcitrant este una veche.
Încă din prima zi de școală, se încearcă motivarea copiilor. Nici strategiile motivaționale nu au fost utilizate doar cu copiii. Noțiunea de a oferi stimulente a pătruns chiar în corpul dreptului. Această utilizare aparent neîntreruptă de mită și stimulente este uluitoare. Idealul este să studieze de dragul propriu, nu ca exercițiu de autoumplere, ci în aprecierea valorii absolute a studiului. Așadar, afirmația este că cineva ar trebui să învețe întotdeauna, chiar și pentru motive ulterioare, deoarece la bază este un motiv pur. Cele două niveluri de motivație coexistă în cadrul individului. Se presupune că, în adâncul inimii, cineva dorește cu adevărat să învețe de dragul său, dar există uneori impedimente și distrageri. Motivul ulterior nu este niciodată adevăratul motiv al învățării; mai degrabă, este văzută ca un facilitator pentru ceea ce dorim de-a lungul timpului.
Rolul stimulentului poate fi înțeles mai bine plasându-l într-un context mai larg de recompensă și pedeapsă în general. De ce nu este suficient să credem că virtutea este propria recompensă? Ar trebui să fie suficient ca să facem bine, chiar dacă nu credem că există vreo recompensă pentru acțiunile noastre. Răspunsul este că recompensa este importantă pentru noi ca simbol al valorii. Adevărata valoare a faptei este, de fapt, fapta în sine. Cu toate acestea, nu este o realitate pe care o putem înțelege. Mai mult, credința că binele poate exista fără a reflecta o schimbare a realității presupune o asumare a existenței independente a răului.
În acest context, este util să distingem între diverse tipuri de recompense. Îi pot spune copilului meu să-și mănânce legumele, astfel încât să obțină desert, sau îi pot spune să-și mănânce legumele, astfel încât să fie sănătos și puternic. Desertul este ceea ce putem numi o recompensă exogenă. Este ales în mod arbitrar și este extern la actul de a mânca legumele în sine. Și astfel, recompensa nu va cauza întotdeauna mai departe consumul de legume: dacă desertul este plăcinta cu cremă de nucă de cocos, iar copilul meu urăște nuca de nucă de cocos, nu are de ce să-și mănânce legumele în seara aceea. Pe de altă parte, sănătatea câștigată prin consumul de legume este o recompensă endogenă, una intrinsecă naturii legumelor. Nu poate fi separat de act. Copilul mic i se atribuie o primă percepție senzorială despre bunătate. Stimulentele oferite copilului servesc ca modele de valoare, dar nu ca preț. Și cu timpul și maturitatea, aceste modele continuă să fie perfecționate. Trebuie să fie altruist, dragostea de dragul său, la fel cum studiul și virtutea trebuie făcute de dragul lor, dacă vor continua, în ciuda circumstanțelor adverse. Și totuși, chiar dacă suntem de acord că externe precum bogăția și frumusețea sunt motive slabe pentru iubire, iubirea nu se dezvoltă în vid. Cu toții avem motive care ne-au atras mai întâi de prietenii și soții noștri.
Implicarea iubirii dezinteresate nu este aceea că trebuie să alegem în mod arbitrar și aleatoriu compania pe care o păstrăm. Iubirea de sine este valoarea centrală, iar motivele care ne unesc sunt facilitatorii acestei iubiri și reflectă maturitatea conceptului nostru despre iubirea adevărată. Astfel, cel care este imatur își va alege prietenii pe baza atractivității fizice; cu timpul, se învață că personalitatea sau idealismul sunt măsuri mai bune ale valorii prieteniei. Aceste „recompense” ne aduc aminte de valoarea prieteniei noastre. În cele din urmă, însă, testul iubirii adevărate este capacitatea noastră de a continua să ne oferim noi înșine indiferent de ceea ce obținem în schimb. Dacă iubirea noastră cade atunci când nu mai beneficiem de relație, este un semn că dragostea noastră nu a fost niciodată adevărată. În consecință, profesorul care încearcă să motiveze copiii reticenți către creșterea morală și intelectuală, trebuie să se gândească profund la modul în care sunt aplicate stimulentele. Recompensa și pedeapsa numai, sunt agenți de schimbare insuficienți.
Presupunerea de bază a paradigmei comportamentiste este că toate ființele sunt deschise oricărui fel de manipulare. Însă după succesele inițiale ale laboratorului, probele au început să demonstreze, dovedind că există limite în ceea ce privește tipurile de comportamente care pot fi provocate. De exemplu, șobolanii ar putea fi dresați pentru a evita anumite alimente gustoase dacă alimentele conțineau o substanță care a indus vărsături la șobolan. Cu toate acestea, nu au putut învăța să evite alimentele împerecheate cu lumină dureroasă. Este în repertoriul natural de șobolani pentru a evita alimentele care provoacă greață. Dar nu este în repertoriul lor natural să asocieze lumina strălucitoare cu mâncarea proastă. În plus, animalele antrenate să îndeplinească sarcini complexe prin înlănțuirea unui număr de comportamente mai simple din repertoriul lor natural vor continua să facă acest lucru doar atâta timp cât au fost recompensate. Când programul de recompense a fost deconectat, animalele au mers înapoi la comportamentele lor obișnuite. Acesta este motivul pentru care formatorii de animale de la circ trebuie să recompenseze animalele frecvent în timpul fiecărei probe.
Știm deci că există limite naturale pentru ceea ce poate fi răsplătit. Un copil fără înclinații absolut pentru o anumită sarcină nu va răspunde la niciun program de recompense. Și putem extrapola, de asemenea, că una dintre dificultățile cu comportamentele care sunt generate de armături este reducerea recompenselor. Odată ce premiile sunt eliminate, comportamentul va tinde să se estompeze.
O altă dificultate este găsirea recompensei adecvate. Un profesor care oferă o recompensă de care nu le pasă copiilor a consolidat, în esență, ideea că acel comportamentul dorit nu merită. Astfel, va fi și mai dificil să motivezi copilul data viitoare. Dacă, pe de altă parte, recompensa oferită este mai mare decât este nevoie, trimite mesajul că sarcina este atât de grea încât trebuie compensată. Odată ce recompensele sunt eliminate, copilul este chiar mai puțin probabil să graviteze în mod natural la comportamentul dorit.
Astfel, dintr-un punct de vedere pur pragmatic, poate fi destul de dificil să obții un sistem de recompense care să funcționeze deloc. Dar o problemă mai descurajantă cu recompensarea copiilor este ceea ce se întâmplă atunci când recompensele reușesc. Premisa care stă la baza universului centrat pe recompensă este că numai comportamentul contează. Cu toate acestea, prin crearea unui accent pe exterior, există o schimbare fundamentală în natura a ceea ce se învață.
Multe cercetări au arătat că atunci când li se oferă recompense copiilor, învățarea este mai mică. Acesta este fenomenul omniprezent „dar este la încercare”. Elevii pot fi, de fapt, motivați să memoreze ceea ce trebuie să știe pentru a obține o notă bună, dar sunt mai puțin susceptibili să găsească munca relevantă sau semnificativă sau să exploreze alte aspecte ale subiectului care nu erau necesare. Se generează mai puțin gândire creativă și există mai mult stres, care lucrează din nou împotriva învățării profunde. Dacă scopul școlarizării cu toate recompensele și premiile sale este de a crea cursanți pe viață, această metodă nu reușește mizerabil.
De asemenea, tutorii cărora li se oferă o recompensă pentru predarea cu succes, unui copil mai mic, un joc sunt mai nerăbdători cu elevii lor decât cei cărora nu li se oferă o recompensă contingentă. Recompensa îl împiedică pe tutor să se concentreze asupra învățăturii în sine. Când recompensele depind de învățarea altuia, profesorii sunt mai puțin răbdători și înțeleg dificultățile elevilor lor. Ne putem imagina că proiectele invitate care obțin puncte și premii mută accentul de la generozitate, empatie și grijă la unul în care accentul se pune pe capacitatea de a câștiga cu ușurință creditul unuia. Oamenii dificili devin adversarul, mai degrabă decât oamenii care ne provoacă simpatia.
Abordarea behavioristă este sortită eșecului, deoarece nu putem motiva fără o examinare intimă a vieții interioare a individului. Stimulentele sunt eficiente doar în măsura în care se ating în acea viață interioară, ajutând sufletul să crească în aprecierea valorilor veșnice. Nu putem manipula și forța schimbarea. Trebuie să modelăm valoarea și să ne inspirăm elevii să ajungă la ea singură. Deci este la noi în călătoria noastră prin viață. Există un „cal” în fiecare dintre noi, motivat de lume, precum plăcerea fizică și frica de durere. Există un „șofer” care se ridică deasupra animalisticului: recompensa financiară este în mod distinct umană, totuși încă nesemnificativă. Apoi, este partea sublimă a noastră care recunoaște semnificațiile cele mai profunde: „elevul” interior care călătorește. Este adevărat că toți facem călătoria împreună, elevul plătind șoferul autocarului, șoferul autocarului care hrănește calul și calul trăgând pasagerii de-a lungul, astfel încât va fi hrănit. Dar nu ajungem la destinație dacă permitem calului să conducă. Aceasta trebuie să fie dictată.
