Puterea poate creea un narcisist
Pentru anumite persoane, deținerea unei poziții de putere le poate dezlănțui narcisistul interior. În mitologia greacă, un vânător pe nume Narcis s-a îndrăgostit de el însuși când și-a văzut propria imagine reflectată într-un bazin de apă. Din păcate, narcisiștii obsedați de ei înșiși nu sunt un mit la locul de muncă modern, dezvăluindu-se în tendințe cum ar fi să-și aprecieze meritul pentru munca grea a altora, să-și piardă numele și să acapareze centrul atenției. Din punct de vedere anecdotic, narcisiștii au părut întotdeauna a fi buni în a-și asigura poziții de putere. Poate și mai îngrijorător, narcisiștii par să se bucure și de poziții de putere și privilegii. În mod anecdotic, în sfera politică, psihologii l-au etichetat pe președintele american Donald Trump ca un narcisist de manual, invocând trăsături clasice, cum ar fi o abordare înjositoare și dominatoare și care operează în conformitate cu un set de reguli diferit față de alții. Până acum, se presupunea că narcisiștii aveau tendința de a obține poziții puternice pentru ei înșiși. Cu toate acestea, cercetările recente sugerează că puterea însăși poate crea narcisiști.
Într-o lucrare publicată în Journal of Experimental Psychology al Asociației de Psihologie, în general, profesorul asociat Nicole Mead a descoperit că înzestrarea oamenilor cu putere socială umflă componenta social-toxică a narcisismului numită exploatare și îndreptățire. „Narcisiștii pot simți un sentiment de îndreptățire – ei așteaptă și cer respect de la ceilalți, precum și privilegii speciale”, spune Dr. Mead, din Departamentul de Management și Marketing al Facultății de Afaceri și Economie. „Sunt dispuși să-i exploateze pe alții pentru a obține ceea ce își doresc”. Dă-le putere și acei oameni se pot transforma în asupritori și bătăuși. „Deși puterea nu transformă pe toată lumea într-un tiran distructiv, ea are efecte dăunătoare atunci când ajunge în mâinile celor care o doresc cel mai mult”, spune profesorul asociat Mead. „Puterea a crescut narcisismul numai în rândul celor cu testosteron de bază ridicat – oameni care doresc să obțină și să păstreze poziții de putere”. Narcisiștii simt adesea un sentiment de drept și se așteaptă la respect de la ceilalți.
Dr. Mead, psiholog social, a cercetat relația dintre putere și narcisism, parțial, pentru a explica comportamentele toxice din punct de vedere social ale oamenilor puternici, pe care ea le-a văzut ca fiind asemănătoare cu un comportament narcisist. „Cei care se bucură de putere încearcă să o păstreze chiar și în detrimentul altora”, spune ea.
Pentru a-și testa teoria potrivit căreia puterea socială umflă narcisismul în rândul persoanelor cu testosteron ridicat, Dr. Mead și colegii ei au recrutat 206 bărbați și femei. Ei au luat mostre de salivă de la fiecare participant și le-au spus că se alătură unui studiu de dinamică a echipei. Fiecare persoană a fost rugată să îndeplinească sarcini încadrate ca măsuri ale abilităților de conducere. Tuturor participanților li s-a spus că au obținut cel mai bun punctaj de conducere, dar doar jumătate dintre participanți li s-a spus că vor fi „șefii” unei sarcini de grup. Acest lucru însemna că își puteau controla subordonații și recompensele asociate sarcinii de grup. Cealaltă jumătate i s-a spus că au control egal asupra aceleiași sarcini. Narcisismul a fost evaluat folosind cea mai frecvent utilizată măsură a narcisismului, Inventarul personalității narcisistice. Corupția a fost măsurată cu o scară care exploatează dorința oamenilor de a-și folosi greșit puterea. Deoarece bărbații au niveluri mai mari de testosteron decât femeile, cercetătorii au standardizat nivelurile de testosteron la fiecare sex. Aceasta înseamnă că cercetătorii au putut să examineze modul în care oamenii reacționează la putere atunci când au niveluri relativ ridicate sau scăzute de testosteron pentru sexul lor. Studiul arată că bărbații și femeile cu un nivel scăzut de testosteron pentru sexul lor nu devin narcisiști atunci când sunt puși într-o poziție de putere.
Cu toate acestea, cei care au niveluri ridicate de testosteron pentru sexul lor arată o creștere a componentului de exploatare a dreptului de narcisism atunci când sunt conferiți cu putere. Narcisismul crescut a explicat, la rândul său, dorința lor sporită de a-și folosi greșit puterea. „Puterea este o componentă esențială a vieții sociale”, spune profesorul asociat Mead. „Deși natura corupătoare a puterii a fost remarcată de secole, felul în care schimbă modul în care oamenii se văd pe ei înșiși în relație cu ceilalți a rămas o enigmă. Ne-am gândit că opiniile de sine narcisiste ar putea fi o piesă lipsă a puzzle-ului pentru a înțelege modul în care puterea corupe”.
Rezultatele studiului sugerează că persoanele cu testosteron ridicat ar putea fi înclinate să-și folosească greșit puterea, deoarece având-o asupra altora îi face să se simtă îndreptățiți la un tratament special.
„Această cercetare este una dintre primele care analizează factorii care alimentează creșterea narcisismului și identifică schimbarea viziunilor despre sine care poate explica influența corupătoare a puterii”, spune dr. Mead. „Mai mult, lucrarea arată că efectele distructive ale puterii nu s-au datorat sentimentelor narcisiste de superioritate, ci mai degrabă sentimentelor narcisiste că cineva este special și ar trebui tratat în consecință. Sentimentele de exploatare și îndreptățire îi pot ajuta pe cei care tânjesc la putere să păstreze un decalaj de putere între ei și ceilalți”.
Când scanezi locul de muncă pentru lideri pro-sociali, este optim să cauți „semne reale de talent, competență și abilități, mai degrabă decât oameni care se laudă că au acele abilități”, spune dr. Mead. Așadar, ferește-te de șeful care se trâmbițează, acționează cu un aer de dominație sau se simte îndreptățit să-ți ia scaunul într-o întâlnire – ar putea fi gata să-și dezlănțuie narcisistul interior, pândit.
