Factori biologici care influențează dezvoltarea copilului
Dezvoltarea timpurie a copilului este influențată de o mare varietate de factori atât biologici, cât și de mediu. Factorii biologici pot juca un rol deosebit de important în dezvoltarea timpurie. Acești factori influențează copilul atât în mod pozitiv, cât și negativ. Ele pot afecta copiii pe parcursul dezvoltării lor, în special în perioadele critice, cum ar fi perioada prenatală și copilăria timpurie. Cercetările efectuate la Universitatea Rutgers au demonstrat că factorii prenatali afectează dezvoltarea lingvistică, iar factorii postnatali contribuie la dezvoltarea cognitivă a unui copil. Iar dezvoltarea motorie grosieră este considerată pe scară largă rezultatul factorilor biologici înnăscuți, factorii postnatali contribuind într-o măsură mai mică. Factorii biologici includ influențele genetice, chimia creierului, nivelurile hormonale, nutriția și sexul. Iată o privire mai atentă asupra nutriției și sexului și asupra modului în care acestea afectează dezvoltarea.
Nutriție.
Alimentația corectă este un factor vital în dezvoltarea generală a copilului. Înainte de naștere, dieta și sănătatea mamei joacă un rol-cheie. De exemplu, aportul de acid folic de 400 micrograme pe zi, timp de trei luni înainte de concepție și în timpul sarcinii, scade semnificativ riscul anumitor malformații congenitale ale creierului (anencefalie) și ale coloanei vertebrale (spina bifida) ale bebelușului. Aceste malformații congenitale apar în primele săptămâni de sarcină, motiv pentru care este important ca femeile aflate în perioada fertilă să se asigure că primesc cel puțin 400 de micrograme de acid folic pe zi. A aștepta până când o femeie află că este însărcinată poate fi prea târziu.
Gen.
Majoritatea oamenilor posedă 23 de perechi de cromozomi în celulele lor (cu excepția celulelor speciale de reproducere numite gameți). Primele 22 de perechi se numesc autozomi, care sunt aceleași la băieți și fete. Prin urmare, bărbații și fetele au cea mai mare parte a aceluiași set de gene. A 23-a pereche de cromozomi este cea care determină sexul unui individ. Băieții au de obicei un cromozom X și un cromozom Y, în timp ce fetele au doi cromozomi X. Prin urmare, diferențele de gen la nivel biologic se găsesc pe cromozomul Y. Genul poate influența dezvoltarea într-o varietate de moduri. De exemplu, băieții tind să se dezvolte și să învețe diferit decât fetele și au niveluri mai scăzute de pregătire pentru școală. Corpul fizic al unui copil are organe de reproducere distincte și devine și mai mult diferențiat pe măsură ce sunt produși hormonii sexuali speciali care joacă un rol în diferențele de gen. Băieții produc de obicei mai mulți androgeni (hormoni sexuali masculini), în timp ce femeile produc estrogeni (hormoni sexuali feminini).
Oamenii de știință au studiat efectul cantităților excesive de hormoni sexuali asupra comportamentului unui copil. Ei au descoperit că băieții cu niveluri de androgeni mai mari decât cele normale se joacă și se comportă în mod similar cu semenii lor de sex masculin cu niveluri normale de androgeni. Cu toate acestea, fetele cu niveluri ridicate de androgeni prezintă de obicei mai multe trăsături masculine stereotipice de gen decât fetele care au niveluri normale de androgeni.
Interacțiuni între factorii biologici și de mediu.
Este important de reținut că factorii biologici nu acționează izolat. Genele, de exemplu, pot interacționa atât cu alte gene, cât și cu mediul. Unele gene pot domina și împiedica exprimarea altora. În alte cazuri, anumite influențe biologice ar putea avea un impact asupra expresiei genetice. Un exemplu de influență biologică asupra expresiei genelor este un copil care nu primește o alimentație adecvată. Copilul s-ar putea să nu crească înalt, chiar dacă a moștenit gene pentru înălțime. Pentru a înțelege dezvoltarea copilului, este esențial să luăm în considerare toți numeroșii factori care pot juca un rol decisiv. Dezvoltarea sănătoasă nu este rezultatul unei singure influențe.
Rezumat
Primii trei ani din viața unui copil sunt o perioadă de creștere și dezvoltare extraordinară. Se caracterizează prin dezvoltarea rapidă, în special a creierului, unde se realizează conexiuni între celulele creierului pentru a oferi elementele de bază necesare dezvoltării viitoare. Pentru ca copiii să învețe și să devină plini de resurse și independenți, este important să se acorde atenție dezvoltării timpurii a copilăriei.
