Patologizarea comportamentului normal dotat
Am aflat despre acest concept când fiul meu era mic, iar profesorii îmi tot spuneau că are tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD). Prima dată când cineva mi-a spus că probabil are ADHD a fost când avea vreo 6 ani și era în clasa întâi. Era un cititor autodidact și, în momentul în care era în clasa întâi, era deja un cititor fluent, citind cărți destinate copiilor cu vârsta de peste 8 ani. Își dorea cu disperare să citească cărți despre știință la școală, așa cum făcea acasă, dar profesorul nu i-a permis. Ea a insistat ca el să citească mai întâi materialul necesar și apoi să treacă testele de înțelegere înainte de a avea voie să deschidă alte cărți. Era ca o tortură pentru el și îi era foarte greu să stea nemișcat printre cărți cu iepurași în curtea din spate, când știa că avea cărți despre găurile negre care îl așteaptă acasă. Mai târziu, când fiul meu avea 8 ani, l-am testat de către un psiholog. Când m-am întors pentru a discuta rezultatele testelor cu el, am avut o discuție foarte interesantă despre copiii supradotați și ADHD. El a fost primul care mi-a prezentat ideea că începem să patologizăm comportamentul normal din copilărie. Asta era în 1998. Am parcurs un drum lung de atunci, găsind mai multe modalități de a patologiza comportamentele normale.
Ce înseamnă să patologizezi comportamentul?
Patologia este studiul bolii. Este și abaterea de la normă, ceva „anormal”. Patologizarea unui comportament înseamnă etichetarea unui comportament perfect normal ca fiind o problemă, un comportament care necesită intervenție, tratament sau medicamente. Din păcate, acest lucru este ceea ce mulți în societatea noastră fac cu un comportament perfect normal pentru copii. De exemplu, este destul de normal ca băieții să devină neliniștiți și agitați atunci când li se cere să stea nemișcați într-o clasă. Astăzi, orice băiețel care se agită în clasă este acum imediat suspectat de ADHD. În timp ce unii copii au ADHD, nu toți copiii care se agită sau nu stau nemișcați îl au. În același mod, se crede că orice copil nerăbdător are tulburare bipolară. Din nou, deși unii copii o au, nu toți copiii capricioși o au. Acest tip de patologizare a comportamentului normal este mai des întâlnit la copiii supradotați decât la copiii nedotați.
Ce este comportamentul normal dotat?
Este destul de greu să definești un comportament normal în general; Definirea comportamentului normal dotat poate fi și mai dificilă, deoarece atât de multe comportamente ale copiilor supradotați se potrivesc cu simptomele unei anumite tulburări sau alteia. Un copil supradotat, care nu este contestat în sala de clasă, se va juca adesea și acea interpretare poate fi fizică. Copilul se poate agita și mișca. Vor părea că le este greu să se concentreze și să acorde atenție, ar putea visa cu ochii deschiși. Cu toate acestea, odată ce copilului i se oferă o provocare adecvată, comportamentele dispar, uneori peste noapte. Din păcate, școlile ar putea să nu fie dispuse să ofere o muncă provocatoare, invocând motive precum „imaturitatea” sau incapacitatea de a face munca deja dată. Alte comportamente normale, dar neînțelese ale copiilor supradotați, implică emoțiile acestora. Copiii supradotați pot fi intenși din punct de vedere emoțional, în termenii lui Dabrowski, suprasensibili emoțional sau supraexcitabili. Asta înseamnă că atunci când sunt triști, sunt foarte triști, iar când sunt fericiți, sunt foarte fericiți. Asta îi face pe oameni să creadă că astfel de copii sunt bipolari. Nu sunt. Sunt doar intenși – simt lucrurile profund. O altă supraexcitabilitate comună multor copii supradotați este suprasensibilitatea senzuală. Copiii cu această supraexcitabilitate pot fi deranjați de zgomotele puternice sau cusăturile de pe șosete sau de textura unor alimente. Deoarece pot reacționa puternic la acest tip de aport senzual, sunt adesea diagnosticați greșit ca având tulburare de procesare senzorială (TPS). Această afirmație pare să descrie copiii supradotați cu suprasensibilitate senzuală: „O persoană cu TPSpoate răspunde excesiv la senzație și poate considera că îmbrăcămintea, contactul fizic, lumina, sunetul, hrana sau alte inputuri senzoriale sunt insuportabile”. Dacă copilul are o supraexcitabilitate senzorială, poți observa că își pune mâinile peste urechi la cinema, își scoate șosetele pentru că urăște senzația cusăturilor, trage etichetele de la spatele cămășilor sau refuză să mănânce anumite alimente din cauza texturii sau a mirosului.
Supraexcitabilitate la copiii supradotați.
Mulți copii supradotați sunt și perfecționiști. Ei nu numai că vor să facă totul perfect, dar se pot aștepta și ca alții să fie perfecți. Prin urmare, ei pot corecta un profesor care a făcut o greșeală. Intenția lor nu este să sfideze un profesor, ci să corecteze informațiile. Acest lucru nu îi împiedică pe unii oameni să susțină că un astfel de copil are tulburare de opoziție sfidătoare (TOS). Sau perfecționismul unui copil dotat ar putea să-l determine să-și dorească totul în ordine perfectă: totul organizat după formă, culoare sau mărime. Acest comportament poate determina unii oameni să creadă că copilul are tulburare obsesiv-compulsivă (TOC).
De ce contează diagnosticul?
Unii oameni mi-au spus că diagnosticul nu contează deoarece, cred ei, un copil va primi tratament pentru comportamentul „problemă”. De fapt, unii părinți caută aceste diagnostice psihologice, deoarece atunci când un copil are unul, el sau ea se califică pentru un Plan Educațional Individual (PEI). Deoarece un PEI trebuie conceput pentru a satisface nevoile individuale ale copilului, necesitatea unei munci mai provocatoare va fi inclusă în plus față de acomodările făcute pentru „dizabilitatea” diagnosticată.
Această abordare are numeroase defecte. În primul rând, tratamentul este adesea ineficient. Mai presus de toate, copiii supradotați au nevoie de acomodații speciale concepute special pentru abilitățile lor, la fel ca orice copil cu nevoi speciale. Orice tratament conceput pentru a se adapta unei afecțiuni pe care un copil nu o are, ignorând nevoile bazate pe faptul că este dotat, nu poate fi eficient.
Un alt defect este că unele dintre diagnostice vin cu un tratament care include medicamente. Acest lucru este valabil pentru ADHD pentru care Ritalin este adesea prescris. Ritalinul este un drog de clasa 2, ceea ce înseamnă că este un narcotic, la fel ca și cocaina. Nu este lipsit de riscuri, așa că de ce să dai acel medicament unui copil pentru a trata o afecțiune pe care nu o are?
Un ultim defect al acestei abordări este că îi spune copilului că ceea ce este un comportament perfect normal nu este normal. Este ca și cum ai trata un copil pentru că are ochi albaștri. În loc să-l ajute pe copil să se înțeleagă pe sine, îi spune copilului că ceva este în neregulă cu el. Dacă un copil într-adevăr are una dintre aceste afecțiuni, atunci cu siguranță dorim să-l vedem primind ajutor.
A fi supradotat nu face un copil imun la una dintre aceste dizabilități, dar ar trebui pus un diagnostic atent. Acest lucru este valabil mai ales pentru că diagnosticul va urmări un copil prin școală și pentru tot restul vieții.
Odată pus acel diagnostic, este foarte greu să scapi de el. Și asta face dificilă rezolvarea problemelor reale pe care le are un copil supradotat care sunt legate de supradotația lui. Cu toții ar trebui să ne dorim ceea ce este mai bun pentru fiecare copil și asta include toți copiii supradotați.
