Cum schimbă părinții diferențele mari de vârstă dintre copii
Poate că nu ești gata să extinzi familia în acest moment, dar nici nu ești sigur dacă un decalaj mare de vârstă între copii este cel mai bun pentru familia ta. Poate că preferința ta este să aștepți mai mult, dar simți presiunea din partea prietenilor și a familiei pentru a rămâne la un decalaj de vârstă mai mic și mai tradițional. Sau poate abilitatea ta de a avea un alt copil a fost întârziată de boli, încordări financiare sau provocări de fertilitate. Oricare ar fi cazul, te întrebi dacă o diferență mare de vârstă este potrivită pentru tine. Cum îți va afecta copiii, căsătoria, stilul tău de viață și, cel mai important, capacitatea ta de a fi cel mai bun părinte pe care îl poți fi pentru copiii tăi? Acestea sunt preocupări pe care mulți dintre noi le avem atunci când luăm decizii cu privire la modul de spațiere al copiilor noștri. Fiecare familie este diferită, iar ceea ce funcționează pentru unii poate să nu funcționeze pentru prietenul, vecinul sau alt membru al familiei.
Cu toate acestea, există câteva adevăruri universale de care trebuie să ții cont în ceea ce înseamnă părinții copiilor cu diferențe mari de vârstă – și s-ar putea să fii surprins de cât de fantastică poate fi o alegere pentru multe familii.
Cât de frecvente sunt diferențele mari de vârstă?
Nu există „cel mai bun” când vine vorba de decalajele de vârstă dintre copii. Cu toate acestea, atunci când majoritatea dintre noi ne gândim la „idealul” sau cel mai frecvent decalaj de vârstă dintre copii, ne gândim, în general, la un decalaj de doi până la trei ani. Acest lucru are sens, deoarece se potrivește cu statisticile naționale privind tendințele decalajului de vârstă în rândul familiilor. Conform datelor de la sistemul național de statistici, intervalul mediu de distanță a copiilor este cuprins între doi și doi ani și jumătate. Desigur, aceasta este o medie și există o mulțime de variații între diferite grupe de vârstă, etnii și niveluri de educație. Iată câteva puncte cheie din date:
- Probabilitatea de a avea un interval de sarcină mai mic de șase luni (ceea ce înseamnă că al doilea copil a fost conceput la o jumătate de an după nașterea primului copil) scade odată cu creșterea nivelului de educație al unei mame.
- Intervalele mai scurte între sarcini (sub 18 luni) sunt cele mai frecvente la mamele în vârstă (cu vârsta peste 35 de ani) și la mamele mai tinere (cu vârsta sub 20 de ani).
- O treime din toate cuplurile concep în decurs de aproximativ 18 luni de la nașterea copilului lor anterior, făcând intervalul de vârstă mediană între copiii de 24-29 de luni.
- Deși decalajele mai scurte de vârstă sunt mai frecvente decât decalajele de vârstă mai mari, 5% dintre nașteri apar cu intervale de vârstă de până la 10 ani.
- Deci da, decalajele de vârstă mai mari nu sunt la fel de frecvente ca și cele mai mici. Dar asta nu înseamnă că sunt mai puțin valide sau ideale. Deși este oarecum mai puțin probabil să întâlnim o familie cu un decalaj de patru sau cinci ani – mult mai puțin decalajul de opt sau nouă ani – există o mulțime de astfel de familii. Și este la fel de probabil să fie fericiți și înfloritori.
Avantajele diferențelor de vârstă mare
Deși unii părinți regretă faptul că își distanțează copiii pe scară largă, în mare parte, părinții care fac acest lucru raportează o mulțime de aspecte pozitive. Să ne uităm la unele dintre avantajele minunate ale decalajelor de vârstă mare între frați.
- Poți acorda fiecărui copil atenție individuală. Când faci baie copiilor aproape împreună, poate fi aproape imposibil să acorzi fiecăruia atenție individuală. Există întotdeauna cineva care are nevoie de un pui de somn, o schimbare de scutec, o hrănire sau o gustare și supraveghere aproape constantă a unui adult. Când copiii sunt distanțați mai mult (ca vârstă), majoritatea acestor preocupări nu sunt acolo. Poți petrece câteva ore bune cu copilul mai mic în timp ce copilul mai mare se joacă singur sau este la școală. Poți dedica timp și atenție copilului mai mare în timp ce copilul mai mic trage un pui de somn.
- Ai un respiro între sarcini. Să recunoaștem, creșterea copiilor mici este impozitată. Între privarea de somn, hrănirea, somnul și scutecele nesfârșite, zilele tinerilor părinți sunt intense și cuprinzătoare. Și am menționat cu totul epuizant? Distanțarea copiilor un pic mai mare înseamnă că ai putea dormi câțiva ani în liniște înainte de a face totul din nou. Îți poți începe călătoria părintească cu noul tău bebeluș reîmprospătat și energizat – ca să nu mai vorbim, mai în vârstă și mai înțelept.
- Mai puțină rivalitate frățească. Când frații sunt distanțați puțin mai mult, există mai puține șanse să se simtă competitivi unul cu celălalt. La urma urmei, este mai probabil să se afle în școli diferite, să aibă seturi diferite de prieteni și să se concentreze asupra diferitelor etape și obiective de dezvoltare. Evident, acest lucru nu face întotdeauna cazul. Chiar și frații la distanță mare se luptă și se simt în conflict uneori. Cu toate acestea, este de obicei mai puțin probabil să concureze pentru atenția părinților și, din moment ce cel puțin unul dintre copii este de partea mai mare, este de obicei mai ușor să-și rezolve disputele.
- Babysitter inclus. Unul dintre cele mai bune avantaje ale copiilor cu distanțe mari de vârstă este că va veni un punct în care copilul mai mare va putea supraveghea și chiar îngriji copilul mai mic. Babysittingul cu drepturi depline – în cazul în care poți lăsa copilul mai mare acasă singur cu copilul mai mic – nu se va întâmpla probabil până când copilul mai mare nu este adolescent. Dar chiar și înainte de aceasta, vor exista multe scenarii în care vei putea să-l lași pe copilul mai mare să se ocupe de cel mic în timp ce tu ești ocupat cu altceva. Copilul mai mare se poate juca cu copilul mai mic în timp ce pregătești mesele sau dai un telefon rapid. Pur și simplu nu este nimic mai bun decât să poți merge la baie singur atunci când ai îngrijire pentru cei mici. Copilul tău mare te poate ajuta și cu asta și va fi glorios.
- Copiii mari învață responsabilitatea; Copiii mici învață totul de la ei. Faptul că copilul tău mare participă la lucruri precum îngrijirea copiilor îi învață responsabilitate și a fi lider. Vor fi unul dintre cele mai importante modele ale copilului tău mic și nu va fi nimic mai incredibil decât să-ți vezi copilul mare învățându-l pe micuțul tău tot ce știe. Copilul tău îi va ține umili, totuși, cu onestitatea și întrebările lor nesfârșite. Copilul tău va învăța aproape tot ce știu de la fratele lor mai mare, ceea ce va însemna că vor fi deștepți … și poate un pic prea înțelept pentru anii lui. Copilul tău va avea mai multe șanse să adere la activitățile copilului mare, ceea ce va însemna că va trebui să învețe să fie flexibil și adaptabil.
Provocările decalajelor de vârstă mare
Distanțarea mai mare a copiilor nu este lipsită de provocări. A fi sincer cu privire la aceste provocări este important. Aceste preocupări nu înseamnă că diferențele mari de vârstă nu merită pentru mulți părinți, dar merită luate în considerare pe măsură ce iei decizia.
- Simți că nu ai terminat niciodată. În timp ce diferențele mari de vârstă înseamnă că obții o pauză între copii, niciodată nu simți că toate lucrurile pentru copii sunt cu adevărat lăsate în spate. Acest lucru poate fi dificil, deoarece planificai o întoarcere la serviciu sau chiar o vacanță de familie. S-ar putea să aștepți pur și simplu cu nerăbdare să fii un părinte mai odihnit și mai relaxat al unor copii mai autosuficienți.
- Poate fi dificil să găsești activități care să se potrivească tuturor vârstelor. Unul dintre cele mai provocatoare aspecte ale unei diferențe mari de vârstă între copii este când pare aproape imposibil să găsești o activitate care să-i intereseze pe ambii copii. Micuțul tău ar putea dori să-și petreacă fiecare secundă afară jucându-se, în timp ce cel mai mare ar putea să nu mai aibă nimic de-a face cu un loc de joacă. Vacanțele în familie pot fi grele și din motive similare. Chiar și planificarea unei nopți de joc în familie poate fi dureroasă atunci când copiii tăi au interese și abilități atât de diferite.
- Întârzierea fertilității poate face ca sarcina să fie dificilă. Dacă ești un părinte mai în vârstă, să decizi cât de mult dintre diferențele de vârstă vrei între copii depinde oarecum și de capacitatea de a rămâne gravidă și de a susține sarcina. Dacă distanțarea copiilor înseamnă că vei avea următorul copil la vârsta de 35 de ani sau mai mult, trebuie să fii conștient de riscurile în ceea ce privește ușurința de concepție, complicațiile sarcinii, avortul spontan și condițiile congenitale. Fiecare femeie este diferită, așa că discută cu medicul dacă ai întrebări cu privire la momentul viitoarelor sarcini și nașteri.
- Coordonarea unor programe complet diferite poate fi dificilă. Pe lângă coordonarea activităților pentru copii cu interese foarte diferite, coordonarea programelor zilnice ale copiilor mai mici și mai mari poate fi dificilă. Copilul mai mic ar putea avea nevoie de un pui de somn exact în același timp în care copilul mai mare trebuie condus la antrenamentele de fotbal. Copiii pot fi la școli complet diferite, cu orare diferite și pot avea chiar și programe de vacanță diferite. Copilul mai mare poate avea rezistența de a rămâne afară târziu, în timp ce cel mai mic trebuie să fie în pat până la ora 19:00.
- Familia ta poate să nu pară „normală” pentru ceilalți. Unul dintre cele mai dificile aspecte ale luării deciziei de a avea un decalaj mare de vârstă între copiii tăi este judecata pe care ai putea să o primești de la alții. S-ar putea să te simți încrezător că alegerea este cea potrivită pentru tine, dar alte persoane din viața ta pot crede că decalajele de vârstă mari sunt mai puțin „normale” și că cumva tu sau copiii tăi veți fi afectați în mod negativ de o astfel de alegere. Nu există nicio dovadă că diferențele mari de vârstă sunt rele pentru copii sau părinți, așa că poți sta liniștit. În ceea ce privește dacă alegerea ta este normală sau acceptabilă pentru alții, amintește-ți că aceasta este familia Ta și alegerea Ta. Și când vine vorba despre asta, dacă funcționează pentru Tine este ceea ce contează cel mai mult aici.
Sfaturi pentru gestionarea decalajelor de vârstă mare. Deși este adevărat că nu putem trece cu vederea provocările pe care lacunele mari de vârstă le au pentru părinți și copiii lor, majoritatea părinților găsesc modalități creative de a rezolva aceste probleme. De obicei, ei constată că familiile lor prosperă datorită, și nu din cauza provocărilor cu care se confruntă. Iată câteva sfaturi:
- Ai așteptări realiste. Dacă te aștepți ca copiii tăi să aibă aceleași interese sau vor să participe la activități similare, vei fi frustrat și dezamăgit. Înțelegerea faptului că acestea sunt unele dintre dificultățile cu care te vei confrunta înseamnă că poți începe cu o minte deschisă și cu un plan pentru a o face să funcționeze.
- Fii flexibil. Una dintre cele mai mari lecții pe care le vei învăța de la copiii cu diferențe mari de vârstă este că trebuie să fii flexibil – și acest lucru va fi învățat inevitabil și de copiii tăi. Va fi aproape imposibil să coordonezi planurile uneori și vei simți adesea că unul dintre copiii primește capătul scurt al paiului. Dar înțelegerea faptului că acest lucru este în regulă te va ajuta să te relaxezi puțin mai mult și să crești în… experiență.
- Planifică activități care funcționează pentru toate vârstele. Ai fi surprins de câte activități funcționează pentru frații cu diferențe de vârstă mari. Majoritatea muzeelor, centrelor științifice și chiar a parcurilor de distracții au activități atât pentru copiii mai mari, cât și pentru cei mai mici. Locurile mai neutre, cum ar fi plajele și unele parcuri, au și activități care se potrivesc copiilor de toate vârstele.
- Activități separate și date individuale. În același timp, vor exista ocazii frecvente în care va avea cel mai mult sens să planifici activități complet separate pentru copiii tăi. Sigur, uneori un copil va trebui și să-și facă datoria. Dar dacă ești capabil, poți planifica o singură dată cu fiecare dintre copiii tăi în timp ce îi duci la activitățile lor preferate – și aceste experiențe pot fi recompensante și îmbogățitoare pentru amândoi.
Rezumat
Dacă ai tendințe spre o diferență mare de vârstă între copiii tăi, dar te simți preocupat de faptul că va fi cumva o alegere proastă sau că va avea un impact negativ asupra familiei, observă faptul că multe astfel de familii sunt extrem de fericite cu alegerea. Adevărul este că există argumente pro și contra, oricum o faci, iar un mod de a face lucrurile în ceea ce privește diferențele de vârstă nu este mai bun decât celălalt.
Cei mai mulți dintre noi ne bazăm decizia pe o combinație de circumstanțe de viață, considerații financiare, propriile noastre vârste și planuri, ceea ce credem că este cel mai bun pentru copiii noștri, precum și ceea ce intenția ne spune despre ce să facem. Când vine vorba de asta, alegerea de a-ți distra copiii la distanță este o decizie foarte personală și nimeni nu o poate lua în afară de tine și de partenerul tău.
